Fanny beschreef het mooi op Facebook:
> Het was weer een gezellige hardloopwedstrijd bij de Kuilen in Langenboom. De temperatuur iets te warm, maar vooral goed georganiseerd. We hadden 19 hardlopers. Dank je wel fotograaf Matt, Froukje en Hannie voor de catering, Huub voor de uitgifte van de startnummers. Maar ook dank aan alle supporters die er waren. Dat maakt Loopgroep Grave zo uniek.
De foto's van Matt kun je hier bekijken!
En er verscheen ook nog een stukje in de krant.
De Kuilenloop: een traditie in Langenboom
De Kuilenloop in Langenboom is al jaren een vast onderdeel van de hardloopkalender in het Land van Cuijk. En voor Loopgroep Grave is het misschien wel de meest gezellige wedstrijd van het seizoen. Geen duizenden deelnemers, geen enorme logistiek, geen meedogenloze tijdwaarneming. Gewoon een dorpswedstrijd in het bos, met bekende gezichten aan de start en langs de kant.
De Kuilen bij Langenboom -- een voormalig zandwingebied dat is uitgegroeid tot een mooi natuurgebied -- vormen het decor. Meertjes, heuveltjes, bospaden. Het parcours is afwisselend en technisch genoeg om het spannend te maken, maar niet zo zwaar dat beginners er bang voor hoeven te zijn. De 5 kilometer is een enkel rondje, de 10 kilometer twee rondjes. Simpel. Doeltreffend. En met dat uitzicht over de Kuilen op een zonnige septemberochtend: mooi.
19 hardlopers uit Grave
Met 19 hardlopers waren we weer goed vertegenwoordigd. Dat is een mooie groep. Het laat zien dat de Kuilenloop leeft bij onze club. Veel leden plannen hun seizoen rond deze wedstrijd. Het is ook een ideale wedstrijd om als nieuw lid je eerste startnummer te dragen. De sfeer is laagdrempelig, de afstand overzichtelijk, en je hebt de steun van achttien anderen die hetzelfde Loopgroep Grave-shirt dragen.
De warmte was dit jaar een factor. September kan verrassend heet zijn, en dit was zo'n dag. De zon brandde op de open stukken van het parcours, en in het bos was het benauwd. Dat merkte je aan de tijden -- niet iedereen liep een PR. Maar dat hoeft ook niet altijd. Soms is het genoeg om gewoon mee te doen, te genieten, en gezond over de finish te komen.
Het team achter de lopers
Wat Fanny terecht benoemt in haar Facebook-bericht, is dat een wedstrijddag niet alleen om de lopers draait. Matt staat er met zijn camera om alles vast te leggen. Froukje en Hannie zorgen voor de catering -- drinken, koek, fruit. Huub staat bij de inschrijving om de startnummers uit te delen. En langs het parcours staan de supporters die met elke Loopgroep Grave-loper meejuichen.
Dat is wat onze loopgroep bijzonder maakt. Het is een team. De lopers zijn het zichtbare deel, maar erachter staat een heel netwerk van mensen die het mogelijk maken. Zonder Matt geen foto's. Zonder Huub geen vlotte startnummerverdeling. Zonder Froukje en Hannie geen koek na de finish. En zonder de supporters geen aanmoediging op het zwaarste stuk van het parcours.
Bij veel hardloopclubs doe je je inschrijving online, loop je je wedstrijd, en ga je naar huis. Bij Loopgroep Grave is het anders. Hier word je opgehaald, verzorgd en thuisgebracht. Figuurlijk dan. Maar soms ook letterlijk, als de auto van iemand in de modder staat.
De foto's van Matt
Matt is onze vaste fotograaf. Bij elke wedstrijd en elk evenement van Loopgroep Grave staat hij er, met zijn camera en zijn scherpe oog voor het juiste moment. De foto's van de Kuilenloop 2023 vangen perfect de sfeer van de dag. De concentratie voor de start, de inspanning tijdens de loop, de vreugde bij de finish. En die ene onbetaalbare foto van iemand die door een modderplas dendert met een gezicht alsof het de leukste dag van zijn leven is.
De Kuilen als trainingsgebied
De Kuilen bij Langenboom liggen op loopafstand van Grave en zijn een van onze favoriete trainingslocaties. Het gebied biedt alles wat je als hardloper wilt: zachte zandpaden, technische bospaden, open stukken met uitzicht, en heuveltjes die je benen sterker maken. En dat midden in het Land van Cuijk, tussen Grave en Cuijk.
Regelmatig verleggen onze trainers de zondagochtendroute naar de Kuilen. Die variatie is fijn -- je loopt niet elke week hetzelfde rondje, maar ontdekt steeds weer nieuwe paden en hoekjes. En als je de Kuilenloop loopt, heb je het voordeel dat je het parcours al kent. Dat scheelt verrassingen. Behalve die ene modderplas, want die is er altijd.
Een stukje in de krant
Dat de Kuilenloop de krant haalde, is mooi. Het laat zien dat de hardloopgemeenschap in de regio leeft en dat evenementen als deze meer zijn dan een zondagochtendactiviteit. Het is een sport die mensen verbindt, die dorpen op de kaart zet, en die zorgt voor positieve energie in de omgeving van Langenboom en het Land van Cuijk.
De lokale media besteden regelmatig aandacht aan Loopgroep Grave en de evenementen waaraan we meedoen. Dat helpt om nieuwe leden aan te trekken en om de loopgroep bekender te maken in de regio. Want hoe meer mensen weten dat je in Grave gratis kunt hardlopen met een gezellige groep, hoe meer mensen er komen. En hoe meer mensen er komen, hoe gezelliger het wordt.
Volgend jaar weer? Absoluut. De Kuilenloop staat al in de agenda.
Hardlopen in het Land van Cuijk
Het Land van Cuijk is een van de mooiste regio's om te hardlopen in Nederland. De bossen rond Grave, Gassel en Escharen bieden eindeloze mogelijkheden. En het Raamdal bij Escharen is een verborgen juweeltje dat de meeste hardlopers niet kennen.
De paden zijn gevarieerd: zand, gravel, gras, verhard. Er zijn heuveltjes (ja, echt, zelfs in Brabant), open stukken met uitzicht, en dichte stukken bos waar de zon zelfs op het heetst van de dag niet doordringt. Het is een trainingsgebied waar je maanden kunt lopen zonder twee keer dezelfde route te nemen.
En dan zijn er de evenementen. De halve marathon van Sint Anthonis, de Kuilenloop in Langenboom, de EsteRun in Escharen, de Gennepse Kuul- en Bosloop. Het Land van Cuijk heeft een actieve hardloopgemeenschap met meerdere clubs en tientallen evenementen per jaar. Er is altijd wel een wedstrijd in de buurt.
